Es el diseño conceptual y la estructura operacional fundamental de un
sistema de computadora. Es decir, es un modelo y una descripción
funcional de los requerimientos y las implementaciones de diseño para
varias partes de una computadora, con especial interés en la forma en
que la unidad central de proceso trabaja internamente y accede a las direcciones de memoria.
También suele definirse como la forma de seleccionar e interconectar
componentes de hardware para crear computadoras según los requerimientos
de funcionalidad, rendimiento y costo.
El ordenador recibe y envía la información a través de los
periféricos por medio de los canales. La UCP es la encargada de procesar
la información que le llega al ordenador. El intercambio de información
se tiene que hacer con los periféricos y la UCP.
Todas aquellas unidades de un sistema exceptuando la UCP se
denomina periférico, por lo que el ordenador tiene dos partes bien
diferenciadas, que son: la UCP (encargada de ejecutar programas y que
esta compuesta por la memoria principal, la UAL y la UC) y los
periféricos (que pueden ser de entrada, salida, entrada-salida y
comunicaciones).
